Wuaahhh... es ist Gehörsache... siehe hier:

Ja genau, das verlängerte "thee" soll einfach die Aussprache erleichtern, deshalb ist es auch Gehörsache. Deshalb z. B. auch "the U.S." (statt "thee), weil da zwar ein Vokal steht, man es aber mit "j" am Anfang ausspricht.

LG

Nicole