Note 3 ist nicht schlecht, oder?

Nein, eine 3 ist nicht schlecht, sondern befriedigend, zufriedenstellend, einfach OK.

Klar könnte es besser sein, aber einen traurigen Smiley finde ich da nicht nett.

Ich finde, es hängt immer ein bisschen von den Gegebenheiten ab.
Vokabeltests oder 1x1 Tests, da finde ich eine 3 eher nicht so toll.
Klassenarbeit, da kommt es auf den Klassenschnitt und auch drauf an, was das Kind sonst leistet und ob es doll geübt hat. Ich finde, eine halbherzige 3 von einem 1er Schüler, der einfach nur faul war, könnte ggf so einen Smiley vertragen. Ein 4er oder 5er Schüler, der gelernt hat wie ein Tier und dann eine 3 schafft, darf auf keinen Fall so einen Smiley bekommen. Da ist eine 3 wirklich eine tolle Leistung.

Wenn die Klassenarbeit so schlecht ausgefallen ist, würde ich auch eher sagen, gut gemacht und der Smiley weint über den schlechten Ausfall in der Klasse.